Il poker sportivo è davvero uno sport?

I tornei di poker online o dal vivo nella variante del Texas Holdem, possono durare tante ore e secondo il tipo di torneo anche giorni. Ecco alcuni semplici ma fondamentali suggerimenti, trucchi strategie per rimanere concentrati e sempre in forma.

Se arriva il momento di giocare davvero, perché il poker ci appassiona, dopo aver letto (libri), giocato in poker room gratis, aver acquisito tutte le nozioni necessarie per essere un buon giocatore di poker online o da vivo, insomma essere pronti. Mettiamo da parte tutto, facciamoci forza e prepariamoci adeguatamente alla sfida. E una partita di Texas Holdem è una sfida anche se piacevole e emozionante.

Sia che si tratti di un tavolo online che dal vivo, esistono una serie di preziosi suggerimenti che occorre tenere sempre in considerazione. Specie se si tratta della prima esperienza. Molto di quello che leggerete nasce da esperienze dirette e da ore passate al tavolo di gioco. Molto altro, dal semplice buon senso. In entrambi i casi si tratta comunque di piccoli accorgimenti che possono permetterci di ottenere il meglio da noi stessi e, soprattutto, di sfruttare al massimo ogni situazione.

L'importanza dell'allenamento.
Nessuno a nulla da dire quando vede un atleta allenarsi prima di un'importante gara. Per essere vincenti, infatti, è obbligatorio impegnarsi con costanza e continuità. Sembra strano, ma questo vale anche per i giocatori di Texas Holdem. Eppure è ancora molta diffusa l'idea che basti conoscere a memoria le regole e far decidere alla fortuna l'esito della partita e magari riuscire a vincere.
Partecipare a qualsiasi torneo (dal vivo oppure online) obbliga, invece, a un impegno non indifferente: ogni competizione può durare da oltre un'ora fino a più giorni consecutivi. Si tratta di uno sforzo che richiede un continuo esercizio fisico e mentale. Prima di rischiare dei soldi, è quindi consigliabile allenarsi a partecipare a uno dei tanti tornei "freeroll", cioè senza quota d'ingresso (ce ne sono tantissimi nelle poker room online).
Iscriversi a questi tornei, il cui numero di posti disponibili varia solitamente da duemila a quattromila, ci permette di capire se e quanto a lungo riusciamo a restare lucidi mentalmente.

La preparazione.
Preparatevi adeguatamente alla sfida che intendete affrontare. Se decidete di partecipare a una sessione di gioco con una durata prevista di quattro ore, basterà aver riposato a sufficienza prima dell'inizio del torneo. Se, invece, vi sentite pronti per un torneo Live da uno o due giorni, dovrete cominciare a prepararvi fisicamente e psicologicamente molto prima.

Dormire sereni.
Uno dei problemi che un giocatore deve affrontare è la stanchezza (un vero avversario): quando il gioco si protrae per tante ore è logico che l'attenzione cali o ci siano momenti di maggiore difficoltà. Cercare di vincerla con piccoli accorgimenti e trucchi non risolve il problema. E' inutile bere un caffè ogni 30 minuti per mantenere alta l'attenzione e la concentrazione al tavolo: oltre le spiacevoli conseguenze sul nostro fisico, prima o poi, crolleremo comunque. Meglio berne uno solo (buono) al momento giusto e, quando gli occhi cominciano a chiudersi, andare a fare una passeggiata all'aria aperta. Il "Sit-out", cioè sospendere il gioco per recuperare un po' di energia o concentrazione, è una pratica indispensabile nel Texas Holdem (in modo particolare del gioco online) per non cadere in errori banali che con un po' più di accortezza avremmo potuto evitare tranquillamente. Il momento adatto? Di solito dopo il piccolo buio, perché avrete qualche mano di tempo prima che il turno dei bui, e quindi delle puntate "obbligatorie", passi di nuovo per la vostra posizione.

La troppa sicurezza.
Un altro avversario pericoloso è al troppa sicurezza. Nelle partite di Texas Holdem No Limit, dove la principale arma a disposizione è l'all-in, può addirittura diventare il nostro nemico numero uno. La troppa sicurezza è spesso l'effetto di una serie di mani vincenti: più vinciamo, più crediamo di non poter perdere. E così, presi dall'entusiasmo, scegliamo il momento sbagliato per puntare tutte le nostre fiches sul piatto (pot), col risultato di lasciarle al nostro avversario e uscire quindi dal torneo torneo.
In molte partite online, specialmente in quelle che hanno un costo d'ingresso basso, è facile incontrare giocatori molto aggressivi che vanno in all-in su ogni puntata. Cercare di contrastarli, magari semplicemente per non lasciargli raccogliere con facilità i bui sul tavolo, è un errore: meglio aspettare il momento giusto e attendere che nelle nostre mani si materializzino le carte giuste per poter contro-attaccare.

Arrivare in ritardo.
Alcuni giocatori professionisti utilizzano una differente strategia per conservare le proprie forze: entrano in gioco in ritardo. Questa tecnica può essere sfruttata anche nei tornei online. All'avvio del torneo, una volta assegnati i posti, il mazziere o dealer punta automaticamente il piccolo buio e grande buio dei vari giocatori anche se questi non sono seduti davanti al monitor del PC. Si tratta di una scelta dolorosa, ma che ha i propri vantaggi. Arrivando in partita mezz'ora, o più, dopo che gli altri sfidanti avrete sicuramente meno fiches proprio a causa dei bui (small, big blind) pagati in automatico, ma sarete anche meno stanchi e più reattivi. Non solo, gli altri giocatori non conosceranno la vostra tattica di gioco e, quindi, potrete tentare di forzare maggiormente le puntate durante le prime mani.
Si tratta di una tattica di gioco a doppio taglio, da usare con parsimonia. Da un lato, infatti, nemmeno voi avrete avuto il tempo necessario per studiare gli avversari. Dall'altro, ritardare troppo l'arrivo al tavolo, potrebbe portare la spiacevole conseguenza di non aver una quantità sufficiente di chips per combattere ad armi pari con gli altri. Il consiglio è dunque quello di verificare le caratteristiche del torneo, in modo sa sapere ogni quanti minuti cambia il livello dei bui, e agire di conseguenza.

Essere strategici o aggressivi?
Il Texas Holdem No Limit è sicuramente la modalità di gioco più divertente e spettacolare. Permette di poter puntare tutte le fiches in una sola mano addirittura in un colpo solo della mano, il classico e spettacolare All-in, e sfruttare il proprio stack per scoraggiare le azioni degli avversari. Questo ha, comunque, un aspetto "negativo" che bisogna sempre considerare: si può rovinare tutto quello chi si è costruito in precedenza in un'unica decisione. Nel Texas Hold'em Limit, come indica chiaramente il nome, l'all-in non esiste e chi vi partecipa è obbligato a una differente gestione delle chips. Non si può perdere tutto per un unico errore, ma nemmeno accumulare tante chips con poche mani fortunate. Se il No Limit è un gioco che può rivelarsi anche molto aggressivo, il Limit obbliga a un maggior studio strategico sia delle mani sia degli avversari.
Le differenze causate dalla presenza dell'all-in nel primo e della struttura a rilanci "fissi" del secondo vanno quindi considerate e valutate in relazione al nostro tipo di gioco. per esempio, se avete la tendenza a giocare le mani basandovi con la sola fortuna, forse vi conviene imparare a gestire la vostra "impulsività" concentrandovi sul Texas Holdem Limit: saranno le regole stesse del gioco a dettarvi il comportamento più giusto.

La scelta del tavolo.
Spesso, ancora prima di cominciare la partita bisogna già prendere una decisione fondamentale: scegliere il tavolo al quale sedersi. Nel caso di un torneo questo problema non si pone perché le posizioni vengono assegnate casualmente dall'organizzazione o dal computer. La scelta, invece, diventerà fondamentale quando si potrà giocare "cash". Attorno al tavolo, infatti, sono raggruppati i vostri avversari e conviene evitare di mettersi alla prova con giocatori sicuramente più bravi di voi. Perdere qualche minuto per osservare lo stile di gioco dei vostri possibili sfidanti è tanto importante quanto conoscere le vostre capacità.

Fate i conti in tasca ai vostri avversari.
Oltre allo studiare lo stile di gioco delle persone intorno al tavolo, nella modalità cash game è importante verificare la quantità di fiches a loro disposizione: se sono pari al doppio, o superiori, rispetto quelle ricevereste entrando in partita, conviene subito lasciar perdere, Basterebbe una serie ben realizzata di all-in da parte degli avversari per buttarvi fuori o per impedirvi di giocare al massimo delle vostre capacità. la quantità minima di chips con la quale conviene entrare in partita deve essere almeno pari ai due terzi di quella del giocatore più ricco al tavolo.

Prendete nota.
La possibilità di osservare gli altri giocatori è comunque valida anche nella modalità Sit&Go. Sebbene non sia possibile aggiungersi a un torneo Sit&Go dopo il suo inizio, è invece utile investire un po di tempo per osservare qualche tavolo. Tutte le poker room online (lo stesso casino online, che ha piattaforma di poker) consentono di prendere delle note dei propri avversari che rimangono loro "appiccicate" anche quando si iscrivono ad altri tornei. Usando assiduamente questo strumento, nel tempo, costruirete una memoria storica delle persone che avete studiato o con quali vi siete affrontati, e potrete ricordare il loro stile di gioco. Se un avversario è troppo aggressivo, basterà evitare d'iscriversi a un torneo Sit&Go qualora il suo nome apparisse nell'elenco dei partecipanti. Allo stesso modo potete andare a "caccia" di quei giocatori che in occasioni precedenti vi hanno regalato le loro fiches!

La pazienza.
La virtù dei forti, avere pazienza. Passare può essere l'unica mossa da fare. Saper aspettare il momento giusto per entrare in gioco aumenta le vostre possibilità di vittoria, perché saper perdere è ancora più importante di saper vincere. Imparate a gettare le carte tutte le volte che risulta necessario e non cercare di forzare il gioco con bluff facilmente scopribili dai vostri avversari.

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