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    Pensate a un torneo di tennis senza Nadal o Federer, oppure alle Olimpiadi senza Usain Bolt, o il mondiale di calcio senza Messi e Cristiano Ronaldo. L'edizione delle WSOP 2011 si ricorderà anche per la defezione di colui che è in modo universale riconosciuto come il più forte giocatore al mondo. Phil Ivey, 8 braccialetti in carriera, si è chiamato fuori dalle World Series a pochi giorni dall'inizio del mega evento mondiale, presentando la sua decisione come un gesto di protesta contro Tiltware, la società che controlla Full Tilt, la poker room che lo sponsorizza e della quale è tra l'altro anche uno dei fondatori (detiene ancora il 5% del pacchetto azionario). "Non parteciperò alle WSOP, perché sarebbe ingiusto competere quando altri non possono farlo".

Presa di posizione
    E' la conseguenza più recente del Black Friday, il giorno che ha terremotato il mondo del poker online americano. Ivey si fa quindi ambasciatore delle istanze di tutti i giocatori Usa, secondo lui pesantemente danneggiati dalla chiusura delle poker room. Per questo motivo ha addirittura sporto querela al sito presso la Corte Distrettuale della Contea di Clark (Nevada), presentando una richiesta di risarcimento di oltre 150 milioni di dollari per i danni causati dalla perdita di proventi e di opportunità lavorative, più quelli alla sua reputazione personale e professionale. La risposta di Tiltware non si è fatta attendere, definendo la causa intentata da Ivey "frivola e egoistica" ed esortandolo ad aiutare le finanze della società estinguendo il grosso debito che il giocatore deve al sito, e che aiuterebbe Full Tilt ad accelerare i pagamenti arretrati verso tutti gli utenti. "Il Signor Ivey sta anteponendo i propri piccoli interessi finanziari a quelli dei giocatori che dice di voler aiutare".
    Un azione stile Obama del poker o soltanto un gesto ipocrita? Occorre dire che il consenso dei suoi colleghi non è stato unanime: se Negreanu e Dwan hanno apprezzato la sua iniziativa, il vulcanico Mike Matusow è stato per esempio tra i più critici nei confronti di Ivey, insultandolo pubblicamente durante una trasmissione radiofonica: "A Ivey non importa un accidente di voi, di me e di chiunque altro: è solo un gambler senza anima". E intanto voci di corridoio parlano di un primo clamoroso contatto tra Ivey e Pokerstars, la poker room arci-rivale di Full Tilt Poker, con Daniel Negreanu a fare da portavoce. Avete pensato a cosa sarebbero i mondiali senza grandi giocatori come Messi? Ecco la cosa è come se Messi andasse a giocare con il Real Madrid.